4 лютого – Всесвітній день боротьби проти раку. Відзначається щорічно, з метою підвищення обізнаності про рак, привернення уваги до запобігання, виявлення і лікування цього захворювання, а також – до завдань, що стоять перед світом в боротьбі з раком.
Як зазначає Всесвітня організація охорони здоров’я, рак – це загальна назва великої групи хвороб, що можуть вражати будь-яку частину організму. Використовуються також такі поняття, як злоякісні пухлини і новоутворення.
Одним з характерних ознак раку є швидке утворення аномальних клітин, що проростають за межі своїх звичайних кордонів і здатні проникати в довколишні частини тіла та поширюватися в інші органи. Цей процес називається метастазом. Метастази є основною причиною смерті від раку.
За інформацією ВООЗ, щонайменше одній третині всіх випадків захворювання раком можна запобігти.
Серед окремих найзначніших факторів ризику смерті від раку в світі, який можна попередити, є вживання тютюну. Куріння тютюну призводить до розвитку багатьох типів раку, включаючи рак легенів, стравоходу, гортані, ротової порожнини, горла, нирок, сечового міхура, підшлункової залози, шлунка і шийки матки. Близько 70% тягаря раку легенів може бути обумовлено одним лише курінням. Доведено, що вторинний тютюновий дим, відомий також як тютюновий дим у навколишньому середовищі, викликає рак легенів у людей, які не курять. Бездимний тютюн призводить до розвитку раку стравоходу і підшлункової залози.
Зміна харчування є ще одним важливим підходом до боротьби з раком. Існує зв’язок між зайвою вагою та ожирінням і багатьма типами раку, такими як рак стравоходу, ободової і прямої кишки, молочної залози, слизової оболонки матки і нирок. Надмірне споживання червоного м’яса і м’ясних консервів може бути пов’язано з підвищеним ризиком розвитку колоректального раку. Регулярна фізична активність і підтримка здорової ваги тіла разом із здоровим харчуванням значно знижують ризик розвитку раку.
Вживання алкоголю є фактором ризику розвитку багатьох типів раку, включаючи рак порожнини рота, глотки, гортані, стравоходу, печінки, ободової і прямої кишки, молочної залози. Ризик розвитку раку безпосередньо залежить від кількості алкоголю, що вживається. Ризик розвитку деяких типів раку (наприклад, раку порожнини рота, глотки, гортані і стравоходу) у людей, які вживають алкоголь у великих обсягах, значно зростає, якщо при цьому вони є затятими курцями.
Інфекції. Вірусний гепатит В і С призводить до розвитку раку печінки; вірус папіломи людини – до розвитку раку шийки матки; бактерія Helicobacter pylori підвищує ризик розвитку раку шлунка. Профілактичні заходи включають вакцинацію та профілактику інфекційних і паразитарних захворювань.
Забруднення навколишнього середовища. Канцерогенні хімічні речовини в навколишньому середовищі можуть впливати через питну воду або забруднене повітря всередині приміщень і атмосферне повітря.
Канцерогени, пов’язані з професійною діяльністю. Більше 40 речовин, сумішей та обставин впливу на робочих місцях є канцерогенними по відношенню до людей і входять в категорію канцерогенів, пов’язаних з професійною діяльністю.
Випромінювання. Іонізуюче випромінювання має на людей канцерогенний вплив. Воно може призводити до розвитку лейкемії і утворення ряду щільних пухлин.
За оцінками, вплив в місцях проживання газу радону, що міститься в ґрунті і будівельних матеріалах, викликає від 3 до 14% всіх ракових захворювань легенів. Це друга за значимістю після тютюнового диму причина розвитку раку легенів. Рівні вмісту радону в будинках можна зменшити шляхом поліпшення вентиляції та герметичності підлог і стін.
Ультрафіолетове випромінювання і, зокрема, сонячне випромінювання є канцерогенним для людини, викликаючи всі основні типи раку шкіри. Використання сонцезахисних засобів і захисного одягу, що дозволяє уникнути надмірного впливу, є ефективним профілактичним заходом.